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加拿大的北极之光

在流光溢彩的北极光下享受旋涡式按摩浴,对着当地美食大快朵颐,然后在寂静的旷野中安然入睡。

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世界自然遗产太空照

近日,联合国教科文组织驻巴黎办事处举办一场名为“如何从视觉-空间欣赏世界自然历史遗产”的图片展,参展的图片大都是位于地球上空约700公里的卫星所拍摄的超高分辨率图,让我们换个角度来欣赏这些地球的瑰宝。

1. 夏威夷火山国家公园

World Natural Heritage

夏威夷火山国家公园(Hawaii Volcanoes National Park)位于北太平洋中央的夏威夷岛上,主要包括冒纳罗业和基拉韦厄两座现代活火山。1987年列入世界遗产名录。

园区内展示了数以十万年计的火山活动,地壳移动,与及独有(以及独特)的生态演化。该区拥有全球其中最巨大的活火山山峰之一,冒纳罗亚火山,海拔 4169米,地貌变化丰富。基拉韦厄峰也是世界其中最活跃的火山,科学家研究它的活动情况,以探究夏威夷诸岛的诞生过程与及地貌的变化。

2. 吉萨金字塔群

World Natural Heritage

埃及吉萨金字塔群(The Pyramids at Giza in Cairo)位于开罗西南80公里尼罗河岸的沙漠中,由3座最大、保存最完好的金字塔组成。它是古代七大奇迹之一。

吉萨的三座金字塔是由第四王朝的3位皇帝胡夫(Khufu)、海夫拉(Khafra)和门卡乌拉(Menkaura)在公元前2600年—公元前2500年建造的,排列是按照猎户座的腰(The Belt of Orion)排列,以尼罗河为银河。

3. 伊路利萨特冰湾

World Natural Heritage

伊路利萨特冰湾(The Ilulissat Icefjord in Greenland)位于格陵兰岛西岸,北极圈以北约250公里。该冰湾是少数几个通过格陵兰冰冠入海的冰河(SermeqKujalleq)出海口之一,也是世上最活跃的冰川。

它以每年35000立方米的速度增长,也就是相当于每年增长所有格陵兰岛冰的10%,比南极洲以外的任何其他冰河都多。巨大的冰床和迅速移动的冰川发出独特的声音,且被冰山覆盖,形成一个令人敬畏的自然现象。

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世界升温2摄氏度内仍将会导致20%已知生物绝种

据新加坡《联合早报》网站17日报道,《生物多样性公约》秘书处总干事佐约格拉夫表示,就算各国将气温升幅限制在普遍认为可接受的范围内,全球依然会有高达五分之一的动植物物种要面临绝种的厄运。

哥本哈根气候大会在考虑将气温升幅限在比工业时代前高两摄氏度内,多个工业国家以及好些新兴大国已在7月间表示赞成这一目标。

佐约格拉夫告诉记者:“(世界)温度每上升一度,就有10%已知物种会消失……因此将气温上升限制在2摄氏度内,意味着20%已知物种的消亡。”

他透露,目前有科学记载的生物物种超过200万,未知物种很可能多于1500万至3000万。

他表示:“气候变化正导致(全球)生物多样性的丧失……这种流失已达到了前所未有的地步。而如气候变化、土地使用、城市化(等因素)更是让这问题雪上加霜。”

佐约格拉夫称,在哥本哈根出席气候大会的100多个国家,在保护地球生物物种的工作上,都未能达到2002年设定的目标。该目标要在2010年前大量减少生物多样性丧失。他评论:“在100多个(出席气候大会上)的国家中,没有一个能称自己做到了(减少生物多样性丧失)。”

本周的一项报道显示,北极冰盖正在融化。这将威胁到北极十多种物种的生存。

世界气温自工业革命开始起,已上升了约0.7摄氏度。

其影响如何?我们能做些什么?

drought china

预计全球变暖的后果对气候研究人员是一项艰巨的任务。首先,导致自然现象,如降水,风暴,海水水位增长和其他由于全球变暖的因素多种多样。另外,由于预测要考虑到政治决策和技术突破程度,对未来几十年温室气体排放量作准确预测并非易事。

全球变暖已成无可争辩的事实,现实状况与以往的预测一致,问题是具体严重程度难于估测。可以预测的方面包括:

更多的干旱和水灾

天气变暖,陆地海洋水蒸发增快。迅速缺水的地区若没有降水的补偿就很有可能出现干旱。过多的水蒸气则会增加降水量,导致水灾。

冰雪减少

目前世界的 冰川面积正在快速减少,比政府间气候变化专门委员会报告的最新预测要快的多。那些依靠山区融雪供水的地区因此会出现干旱和饮用水供应短缺。政府间气候变化专门委员会报告显示,世界六分之一的地区将受到这种威胁。

恶性天气

气候变暖很容易造成持续高温天气和暴雨,增加风暴的次数和严重程度。

海水水位升高

海水水位增高的原因主要有两个,一是冰雪融化,二是海水热涨。热涨通常要花很长时间,而气温每上升两度,水位就会上长一米。

为了预测气候变暖的后果,研究人员多利用预测方式来估算气候的发展趋势。

北极冰帽最早或在2014年夏天全部融化

综合外电报道,美国前副总统戈尔14日在联合国气候大会上称,根据最新的电脑模型数据,北冰洋上的冰山最早可能在2014年的夏天全部融化。

科学家们认为,北冰洋上7成冬季冰层都是短时间形成的薄冰,而在上世纪80、90年代,这种冰层只占50%。

在此次最新的预测出台之前,美国一家政府机构曾预测北极冰帽可能将在2030年夏天完全消失。

大国说成功小国表失望 气候峰会招致两极反应

据新加坡《联合早报》21日综合外电报道,哥本哈根气候峰会虎头蛇尾招致了两极反应:发展中国家、小国和环保组织对两周激辩所得到的结果深表失望,同声谴责,甚至申诉被出卖;大国和联合国官员则摆出成功的姿态,说已大有进展,取得“空前突破”。

两派人马恶言相向,图瓦卢等几个发展中国家痛批大国进行黑箱作业,“出卖人民和未来”、“焚毁非洲”、“二战大屠杀”等指控全浮出台面,最终大会主席动用不寻常程序,以各方同意“注意到(take note of)2009年12月18日产生的《哥本哈根协议》”之形式,耍硬达成草案决议。

据联合国政策计划助理秘书长罗伯特解释,“注意到”在联合国的法律术语中,等同于接受(accept),即各方一致同意该文件成为联合国附录文件,但持有保留意见的国家和地区不必签署。

这样的协议不但和2007年峇厘岛联合国气候大会上提出的目标,即力求达致具法律约束力的国际协议,相差一大截,连峰会前大家预期的政治协议都不及。

《哥本哈根协议》重申了全球气温上升幅度不得超过摄氏两度的目标。发达国家同意在2020年前,每年集资1000亿美元,协助穷国适应气候变化,未来三年,发达国家将先提供300亿美元,但是对于排废高峰年限和减排目标,草案决议只字未提。各国要在明年1月前,才各自提出减排计划。

一些分析员指出,峰会结果凸显了联合国谋求共识的议事程序,制度上行不通,最后总是几个大国在拿主意,这或许标致着联合国的地位和角色日渐式微。

联合国秘书长潘基文承认,新协议无法取得全球共识,也令许多人失望,但能不至于胎死腹中,令他松了一口气。“许多人会说它缺乏志向。无论如何,大家已经颇有建树。”

联合国气候变化框架公约执行秘书德布尔称新协议令人“刮目相看”,但在明年11月墨西哥举行下一轮气候大会之前,“我们有许多工作得做”。届时,各国将力求完成大家能够签署的新条约,在《京都议定书》届满后,于2013年生效。

较早时,号召四个发展中大国达成协议的美国总统奥巴马,形容新协议取得“空前突破”,回国后,他再度辩称:“有史以来,全球经济列强第一次一起为对抗气候变化的威胁承担责任……这项突破为往后的国际行动奠定了基础。”他承认全球排废国必须做得更多,并呼吁国内“顺势”推动国会通过气候法案,设定减排强制性目标。

白宫也展开公关攻势,列举支持新协议的国内著名环保分子、业界名人和民主党民选公职要员来争取支持。

各国当中,反应最积极的要属中国,外长杨洁篪发表声明说,“在各方共同努力下,会议取得了重要而积极的成果”,并称“温(家宝)总理与会体现了中国政府对本国和世界人民以及人类未来高度负责的态度”。

各地媒体普遍指称峰会失败,“雷声大雨点小”、“虎头蛇尾”、“急就章”、“一纸空谈”的评语比比皆是。但是德国总理默克尔驳斥说,诸多批评只会耽搁对抗气候变化的工作。

她告诉德国报章:“这是步向世界气候新秩序的第一步,仅仅如此而已……那些只会唱衰哥本哈根(峰会)的人,是在帮想阻挠进程者的忙,不是在推进进程。”

哥本哈根气候大会尴尬收场

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哥本哈根气候变化大会被批评为历来最失败的其中一次联合国大型会议,由于与会国争持不下,乃至最后以行政手段强行通过《哥本哈根协议》,均凸显联合国处理气候转变问题的力有不逮。据香港《文汇报》21日综合外电报道,有分析认为,会议失败应归咎于联合国的 “DNA出错”(体制不足),有欧洲官员甚至预测,哥本哈根会议失败所带来的最大冲击不是气候变化本身,而是联合国的体制。

今次大会主办单位为1992年成立的《联合国气候变化框架公约》(UNFCCC),根据议事规则,假如大会要达成任何协议,就必须获得193个与会国家全体同意。但事实证明,各国在经济、发展利益的前提下,根本无法达成共识,终导致大会在毫无成果下结束的尴尬局面。

智囊机构美国进步中心全球气候政策协调员莱特认为,假如要处理气候转变问题,未必就不能再在UNFCCC的框架下进行,“我们是时候研究其它可行渠道,最起码利用其它现有国际论坛组织。”例如20国集团(G20)或经济大国论坛。

UNFCCC秘书处执行秘书德博埃尔亦承认其掌管机构“分散、大而无当”,同意假如在G20框架下处理气候问题,将会更有效率。

智囊献策 G20或成可行渠道

G20成员国占全球总碳排放量多达85%。不过德博埃尔亦指出,这种做法会令一众排碳量不多,但深受气候转变影响的国家被忽略,有欠公平。

另一方面,出席完峰会的美国总统奥巴马返回华盛顿后,白宫宣传机器开始向国内大力宣扬此行的成果。白宫向传媒发出一份由多名环保专家、工业界领袖及民选官员的声明,赞扬此次大会达成“突破”、“为未来国际合作行动奠下基础”。不过舆论就颇为不以为然。有环保组织指责奥巴马破坏了今次大会,并摧毁了达成控制全球暖化计划的可能性。

联合国气候大会在达成《哥本哈根协议》后闭幕

经过十几天的艰苦谈判,丹麦哥本哈根当地时间19日下午,联合国气候变化大会在达成不具法律约束力的《哥本哈根协议》后闭幕。联合国秘书长潘基文说,协议将在明年1月1日生效。他表示,将尽力推动在2010年达成一项具有法律约束力的协议。丹麦首相拉斯姆森称,对达成协议“感到自豪”,但德国总理默克尔毫不掩盖失望之情。西方主流媒体大多予以了负面报道。

这项政治性协定虽未获全体会员国一致支持正式采纳,仍将立即生效,潘基文说,他对此次气候变化大会取得的进展感到满意,本次会议朝着正确的方向迈出了一步,但他也承认,过去13天的谈判进程相当复杂,进展非常艰难。潘基文说,虽然本次会议没有达成一项具有法律约束力的协议,但他将尽力推动在2010年实现这一点。

这次会议未达具法律约束力的国际协议,以接续2012年届期失效的《京都议定书》,设定全球温室气体减排目标与强制履约机制。此任务留待2010年11月在墨西哥市举行的联合国气候变化会议来完成。

不过根据《哥本哈根协定》,到2020年,发达国家在应对气候变化上对发展中国家的资助,将扩增到每年1000亿美元。协定生效后,资金便能够启用。

《哥本哈根协议》维护了《联合国气候变化框架公约》及其《京都议定书》确立的“共同但有区别的责任”原则,就发达国家实行强制减排和发展中国家采取自主减缓行动做出了安排,并就全球长期目标、资金和技术支持、透明度等焦点问题达成广泛共识。

丹麦首相拉斯穆森表示,东道主丹麦致力促成会议达成协议,可以此为傲。拉斯穆森说:“我们发挥了作用。丹麦为参与谈判各方建构了历史性的桥梁,可以以此自豪。”

而德国总理默克尔则难掩失望之情。默克尔在记者会表示,谈判“异常艰辛”,原本希望能跨出更多步,“感受十分复杂”。但她强调,全球的减排协议仍有希望在明年底达成。

环保团体“绿色和平组织”发表声明,批评世界各国领导人并没有完成任务,未能拯救人类免受气候变迁危害。

世界各主要媒体亦多表失望。英国《卫报》的标题是“哥本哈根会议以失败告终”,《纽约时报》认为许多目标并未达成,富国穷国都不满意。《巴黎人报》说,哥本哈根会议的历史定位将是“一次错失的良机”。

北极融冰 十年内将无冰 引发油气之争

Arctic Ice Melting

英国的一个研究团队前天发表最新的北极融冰报告,指出在十年的时间内北极圈到了夏季大部份地区将会出现无冰状态,到时候船运可以在北极圈畅行无阻轻松开发石油和天然气等资源;不过相对地这也意味着地球的生态系统将出现大浩劫。

英国探险家哈道所率领的研究团队,三月一号到五月七号这三个月的时间,走遍了北极四百三十五公里的冰层,仔细的测量冰层的厚度,结果发现北极浮冰的平均厚度是一点八公尺,包含冰脊则是四点八公尺;研究团队大胆预言,十年的时间内北极圈到了夏天,大部份的冰层将会融化,出现无冰状态。




逆转全球暖化,拯救地球

剑桥大学教授瓦德汉斯:20年到30年的时间内夏冰将会消失,很大一部份未来十年就会消失,十年之内格林兰北部就会缩减一小块地区,剩余的冰接下来的十年也会消失。研究人员指出如此一来,北极圈将成为北极洋,届时船运可以畅行无阻,也可以轻松的开采这个地区的石油和天然气资源。不过,从长远的角度来看,就教人乐观不起来,因为这意味着融化的北极冰,将加速海平面上升,改变海水的温度,地球的生态系统将出现大浩劫。研究人员呼吁年底在丹麦哥本哈根,举行的气候变迁会议,各国一定要达成重大的协议,阻止地球暖化的脚步继续向前迈进。

油气之争:北极未来十年必有一战

俄罗斯2009年5月13日公布“2020年前安全战略”。其后英国《泰晤士报》解读俄“安全战略”:“俄罗斯警告说,10年之内,围绕北极石油和天然气资源将有一战。 ”加拿大分析人士亦表示,俄罗斯“给加拿大敲响了警钟”。在最近遍及全球的“圈海”热潮中,北极已是争夺最激烈的海域之一。

“俄罗斯警告说,10年之内,围绕北极石油和天然气资源将有一战。 ”英国《泰晤士报》14日如此解读俄此前一天公布的“2020年前安全战略”。俄罗斯的这一报告还引起另一个北极圈国家加拿大的警惕。加拿大专家称,俄罗斯为解决北极争端 “准备了越来越强的军事后盾”,“给加拿大敲响了警钟”。

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最危险的8处居住地

世界上有很多极其危险的地方,很难相信有人愿意生活在那里。以下是《大众机械师》盘点的8个地球上最危险的居住地,在这里居住的人们想要健康开心的活着,需要的不只是与大自然斗争的毅力和技能——还需要更多的好运气。

1. 寒冷终极地

冷极俄罗斯,维尔霍扬斯克。莫斯科以东4.8千公里,西伯利亚中心的寒冷针叶林中,坐落着维尔霍扬斯克城——北极圈内的最古老、世界上最寒冷的城市。目前,这里的居民大约有1500人,居住地旁边的亚纳河一年当中9个月都因寒冷而冻结。

这里被称为“寒冷终极地”。想象一下,每年9月到3月份每日平均日照时间不超过5个小时,其中12月和1月几乎没有阳光,冬季气温达到零下60-40摄氏度。19世纪末曾经创下零下90摄氏度的记录。

如今,这座城市还吸引着一些喜欢冒险体验的游客。而历史上的大部分时期里,这里都被作为流亡的首选目的地。从沙皇到后来的苏联,犯下重罪的人常常被流放到这里受难。20世纪这里的人口一度达到高峰——2500位居民。

World Dangerous Place
树立在维尔霍扬斯克城入口处的纪念碑,上面所刻俄文意为“寒冷终极地”

2. 火之山

印度尼西亚,默拉皮火山。即使是在最平静的时期,爪哇岛的默拉皮火山也在闷闷燃烧着,火山口中冒出不祥的浓烟。“默拉皮”在印度尼西亚语中就是“火之山”的意思。在过去的五个世纪中,该火山喷发过先后68次,最近一次是在2006年。默拉皮火山一般每两到三年都有一次小喷发,每10-15年会有一次大喷发。1994年爆发时的致命灼热气体和释放的火成碎屑流导致64人死亡。而在1930年的爆发中,默拉皮火山喷出的熔岩,造成13个村庄的毁灭,1400多人死亡。尽管历史如此动荡,目前还是有大约20万居民居住在火山方圆6.4公里内。而默拉皮只是爪哇人冒险居住的火山之一,在这里的22个活火山脚下居住的岛民超过 1.2亿人。

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一个女人平静地推着小车,不远处默拉皮火山正冒着浓浓烟雾。

3. 海地的“完美风暴”

海地,戈纳伊夫。首先是2008年8月16日的“费伊”热带风暴,一个星期后,飓风“古斯塔夫”来袭,很快“汉娜”和“艾克”两场飓风接踵而至。在短短的一个月内,海地五大城市之一的沿海城市戈纳伊夫就受到了4场热带飓风的袭击。当最后一个风暴过后,戈纳伊夫几乎已是被卷入大海。城市大部分都被掩埋在泥土和接近 4米的污水中,死亡总人数接近500人。不过这场风暴灾难还不是戈纳伊夫近代历史上最致命的。2004年,这座城市遭到了珍妮飓风的严重袭击,3级风暴导致三千多名海地人死亡,城市大部分区域都被夷为平地。

是什么让戈纳伊夫这么容易受到飓风的破坏?其沿海的地理位置,处于平原的戈纳伊夫正好又在加勒比风暴气旋中心。更糟糕的是,海地人靠加工木炭为生,导致了城市周围的山坡森林被大规模砍伐,大雨来袭,围绕戈纳伊夫的山丘很容易出现泥石流,对城市构成严重威胁。

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“汉娜”和“艾克”飓风后戈纳伊夫的街道上遍布凌乱碎片。

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